Dicentrarchus labrax (Linneaus, 1758)

Ha corpo affusolato e lungo, leggermente compresso e con un peduncolo caudale piuttosto alto. Il capo è robusto e il muso appuntito, termina con un'ampia bocca munita di denti su entrambe le mascelle. Gli occhi sono piccoli e circolari. Presenta due pinne dorsali distinte fra loro, la prima delle quali ha raggi robusti; le pettorali sono poco sviluppate così come le ventrali. La pinna anale porta raggi spinosi e la caudale è omocerca e non molto incisa. La linea laterale è evidente. La colorazione è scura sul dorso e chiara sul ventre, i fianchi sono argentati. Generalmente ha una lunghezza di 45 - 60 cm ma può raggiungere i 100 cm e 10-12 kg di peso.  
Si trova nel Mar Mediterraneo, nel Mar Nero e nell'Atlantico Orientale (dalla Norvegia al Senegal). Vive vicino alla costa ma può spingersi fino a 100 metri di profondità, su fondali di diverso genere. Può penetrare nelle lagune e risalire i fiumi poichè tollera bene i cambiamenti di salitnità.

Viene pescato con reti da posta, lavorieri e tremagli ed anche con lenze, più raramente con reti a strascico. É oggetto di acquacoltura sia estensiva (lagune e valli), che intensiva (vasche e gabbie) in acque marine e salmastre. Nelle acque lagunari si trovano pochi individui adulti e molti avannotti, prede molto ambite dai "pescenovellanti". La produzione da acque libere è poco rilevante, anche perché è soprattutto preda di pescatori sportivi.

Come gli altri prodotti della pesca, i branzini sono soggetti a controllo sanitario effettuato dal servizio veterinario mirato a prevenire qualsiasi rischio per la salute umana. Controlli mirati si riscontrano soprattutto presso gli allevamenti.

Branzino in Crosta di Sale
Una volta completata la pulizia del branzino, riporlo su unateglia da forno precedentemente ricoperta da un’abbondante strato di salegrosso sul fondo. Ricoprire con il sale grosso anche il branzino. Porre lateglia in forno preriscaldato a 180°C e cuocere per 45 minuti circa.